Pour de nombreux étudiants, partir à l’université est la première fois qu’ils vivront loin de leurs parents ou de leur ville natale. La vie universitaire offre la liberté, l’indépendance et l’opportunité d’acquérir des compétences de vie qui seront utilisées tout au long de la vie. Cependant, bien qu’il s’agisse certainement d’un événement majeur, tirer le meilleur parti de votre expérience universitaire peut impliquer d’aller au-delà du campus de votre université.
Les opportunités de bénévolat et de travail hors campus sont peut-être les plus éloignées de votre campus universitaire. Mais vous pouvez aussi envisager d’étudier à l’étranger.
Les études à l’étranger offrent une occasion unique de s’épanouir sur le plan scolaire, professionnel et personnel tout en partant pour une aventure unique. Il y a un certain nombre d’autres avantages à étudier à l’étranger ; cependant, il y a aussi de nombreux défis. Considérez les avantages et les inconvénients, et décidez si les études à l’étranger peuvent vous convenir.
Pourquoi devrais-je étudier à l’étranger ?
1. Faire l’expérience d’une culture étrangère
C’est une chose de voir une photo de Machu Picchu, ou de lire un mémoire de voyage sur les rues animées de Mumbai. Visiter des terres étrangères en personne, cependant, est une expérience entièrement différente. Lorsque vous étudiez à l’étranger, vous participez à la vie quotidienne d’un nouveau lieu, ce qui vous permet d’acquérir une compréhension de première main et une nouvelle appréciation de la culture.
2. Améliorer vos compétences en langue seconde
Vous pouvez déjà parler couramment une deuxième langue, ou étudier à l’étranger dans l’un des nombreux pays où l’anglais est parlé comme première langue. Cependant, étudier à l’étranger peut vous fournir l’occasion parfaite d’apprendre une nouvelle langue étrangère
Les études à l’étranger peuvent vous fournir l’occasion parfaite d’apprendre une nouvelle langue étrangère.
Etre entouré de locuteurs natifs vous offre la possibilité de vous immerger dans la langue, ce qui peut accélérer votre rétention et votre fluidité. De plus, si vous voyagez dans un pays dont la langue principale est celle que vous avez étudiée à l’école, vous pouvez ajouter à votre vocabulaire des mots et des expressions familières qui n’apparaissent pas forcément dans les manuels scolaires.
Les voyages d’affaires sont une excellente occasion de découvrir de nouveaux horizons.
3. Explorer votre propre patrimoine
Les étudiants dont le patrimoine familial provient de l’étranger choisiront souvent d’explorer leur ethnicité et leur ascendance. En fait, des rapports montrent que les étudiants issus de minorités bénéficient à la fois personnellement et académiquement lorsqu’ils ont étudié à l’étranger dans le pays d’origine de leur famille.
4. Poursuivre une activité que vous ne feriez pas chez vous
Étudier à l’étranger est une chance pour vous d’être aventureux, d’explorer l’inconnu et de vous essayer à des activités qui ne sont peut-être pas proposées dans votre État d’origine. Par exemple, si vous étudiez à l’étranger en Argentine, vous pouvez essayer de nombreux sports d’aventure, de la tyrolienne au rafting, en passant par le vélo de montagne. Si vous aimez les hauteurs, vous pouvez essayer le parapente. Peu importe ce que vous choisissez, vous êtes sûr de vivre une expérience inoubliable.
5. Apprenez à communiquer entre les cultures
Dans la société actuelle de plus en plus mondialisée, il est important de posséder les compétences nécessaires pour communiquer entre les cultures et cela signifie comprendre plus qu’une simple langue différente. Étudier à l’étranger vous aide à vous familiariser avec les coutumes et les traditions du pays dans lequel vous étudiez, en plus de la langue. En interagissant avec les habitants, vous pouvez développer une appréciation de la culture et de ses différences par rapport à la vôtre.
6. Devenir plus indépendant
Etudier à l’étranger vous éloigne du réseau de soutien normal auquel vous êtes habitué chez vous. Si, d’un côté, être loin de ses amis et de sa famille peut sembler intimidant, c’est aussi une chance pour vous d’affiner vos propres compétences et d’acquérir une certaine indépendance.
Que ce soit pour laver votre linge ou faire vos courses, vous apprendrez à assumer la responsabilité de vos actes. Lorsque vous rentrerez chez vous, votre indépendance accrue vous sera très utile, elle pourra vous aider dans votre recherche d’emploi, à la maison ou dans vos routines quotidiennes.
La recherche d’un emploi est une étape importante de votre vie.
7. Gérer vos propres finances
Un aspect majeur d’être un adulte indépendant est d’avoir la capacité de gérer vos propres finances. Indépendamment du fait que votre programme d’études à l’étranger soit financé par une bourse, une subvention ou une autre source de revenus, il y a de fortes chances que ce soit votre responsabilité de payer les factures. Mais combien peut on donner d’argent sans declarer à l’étranger ?
De plus, vivre dans un nouveau pays vous oblige également à apprendre à comprendre une nouvelle forme de monnaie, et à vous familiariser avec les différentes dépenses de la vie courante. Comprendre comment gérer vos dépenses sera particulièrement bénéfique lorsque vous ne compterez plus sur le soutien de votre famille.
Il est important de savoir comment gérer vos dépenses.
8. Augmenter vos perspectives d’emploi
Les employeurs apprécient les candidats potentiels ayant une expérience internationale, des compétences en langues étrangères et la capacité de communiquer entre les cultures. Si vous souhaitez poursuivre une carrière dans les relations internationales, la diplomatie ou le gouvernement, ces compétences vous seront particulièrement utiles.
Utilisez votre expérience d’études à l’étranger pour élargir votre ensemble de capacités, et faites-en un facteur déterminant qui vous distinguera des autres dans un groupe de candidats.
9. Nouez de nouvelles relations enrichissantes
Sans votre groupe de soutien habituel d’amis et de famille, vous serez confronté à de nouvelles situations au quotidien. Cependant, étudier à l’étranger vous offre la possibilité de rencontrer de nouvelles personnes et de nouer des amitiés qui peuvent durer toute une vie.
Que vous viviez dans une famille d’accueil ou dans une résidence étudiante, faites l’effort de nouer des relations avec ceux qui vous entourent. Non seulement vous aurez quelqu’un autour de vous pour vous consoler lorsque vous avez le mal du pays, mais vous apprendrez aussi à connaître des gens avec qui vous pourrez vous amuser. Les loisirs sont une partie importante de l’expérience des études à l’étranger, et vous apprécierez probablement beaucoup plus de partager vos expériences que de passer votre temps seul.
10. Créez un réseau pour votre avenir
En plus de vous faire des amis, vous pouvez également nouer des contacts professionnels à l’étranger. En général, les charges de cours ont tendance à être comparativement plus légères pendant les études à l’étranger, ce qui peut être l’occasion idéale de faire un stage, de travailler à temps partiel ou de faire du bénévolat pendant que vous étudiez.
Consultez votre collège ou votre université pour savoir s’ils vous aident à trouver des internats ou des stages à l’étranger. Parfois, vous pouvez même obtenir des crédits de votre établissement d’origine. Lorsque vous avez fini de travailler à l’étranger, n’oubliez pas de demander une lettre de recommandation pour attester que vous avez travaillé à l’étranger, et pour la partager avec de futurs employeurs potentiels.
Défis à considérer
Bien que les études à l’étranger présentent une myriade d’avantages, considérez certains inconvénients avant de décider si elles vous conviennent :
- Le mal du pays peut survenir fréquemment. Si vous n’avez jamais passé beaucoup de temps loin de chez vous, cela pourrait être un problème sérieux. Vous pouvez vous retrouver à regretter les personnes que vous avez laissées chez vous, et moins vous êtes extraverti, plus cela peut devenir un problème.
- Les programmes académiques à l’étranger peuvent être moins rigoureux. Bien sûr, cela dépend de l’endroit où vous étudiez actuellement et du programme en question. Demandez à d’autres étudiants qui ont participé au programme qui vous intéresse pour savoir s’il sera intéressant d’un point de vue académique.
- Il peut être difficile d’apprendre à connaître les locaux. Dans certains pays, les habitants seront chaleureux et invitants, tandis que dans d’autres, il faudra peut-être un peu plus d’efforts pour se faire des amis. Si vous êtes inquiet, renseignez-vous à l’avance sur la façon dont les personnes sont généralement reçus et traités dans la région.
- Vous pourriez subir un choc culturel – lorsque vous Retournez chez vous. Une fois que vous vous serez habitué à un environnement étranger, votre maison pourrait en fait vous sembler étrangère. Cet effet sera plus notable au retour de pays où les différences culturelles avec votre foyer sont nombreuses.
- Les programmes peuvent être coûteux. Bien qu’il existe des possibilités de bourses d’études à l’étranger spécifiquement conçues pour les étudiants qui souhaitent étudier à l’étranger, il se peut que vous ne soyez pas éligible. Cela vaut-il la peine de s’endetter davantage pour un prêt étudiant ? Si vous n’êtes pas admissible à une bourse, pesez le pour et le contre pour prendre la meilleure décision, et assurez-vous d’élargir votre recherche, consultez les initiatives parrainées par le gouvernement pour d’autres subventions, si possible.
- Les crédits peuvent ne pas être transférés. Si vous prévoyez de mener des recherches à l’étranger, assurez-vous de le mentionner à votre collège ou université, car vous pourriez être en mesure de transférer des crédits à votre établissement d’origine. Cependant, les crédits ne sont pas toujours transférés. Cela peut ne pas avoir d’importance pour certains étudiants, mais pour d’autres, cela pourrait être vital surtout lorsque vous considérez les coûts financiers.
Devriez-vous étudier à l’étranger ?
Pour ceux qui n’ont pas beaucoup voyagé, étudier à l’étranger peut être une occasion idéale de rechercher l’aventure avec le réseau de soutien d’un programme établi. Les étudiants qui souhaitent apprendre une langue étrangère – ou développer des compétences en langues étrangères existantes – et s’immerger dans une nouvelle culture y trouveront également leur compte. En outre, les étudiants qui envisagent une carrière dans les relations internationales devraient absolument étudier à l’étranger, car cela peut augmenter les perspectives d’emploi après l’obtention du diplôme.
En revanche, les études à l’étranger conviennent moins aux étudiants qui sont très attachés à leur ville natale et qui se méfient de l’éloignement de leur famille et de leurs amis. Certaines universités ont également mis en place des exigences strictes, limitant les programmes d’études à l’étranger aux étudiants qui répondent à une moyenne générale minimale.
Enfin, il est impératif que les étudiants qui n’ont pas les moyens de partir à l’étranger ne s’endettent pas davantage. L’envie de voyager à l’étranger peut être grande, mais il serait préférable d’attendre d’avoir les moyens financiers de le faire. Vous pouvez vous en tenir aux destinations de voyages internationaux bon marché, ou peut-être un jour devenir professeur d’anglais langue seconde à l’étranger.
Mot de la fin
En tant qu’étudiant, vous êtes probablement jeune et assez peu attaché. Lorsque vous pesez les coûts par rapport aux avantages, demandez-vous si vous aurez une occasion similaire de voyager à l’étranger à l’avenir. Il y a fort à parier que c’est le moment idéal pour partir.
Cependant, malgré les nombreuses raisons d’envisager des études à l’étranger, gardez à l’esprit les défis et les dépenses possibles, et pesez soigneusement vos options avant de prendre une décision finale. En outre, consultez vos conseillers et professeurs, ainsi que vos amis et votre famille, pour obtenir des conseils – surtout s’ils ont déjà participé à un programme similaire auparavant.
Vous avez étudié à l’étranger ? Quels conseils suggérez-vous pour faciliter l’expérience, et la décision d’y aller ?
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